Il y a un an, de nouvelles cuvées d’appellation Côtes du Rhône Village Saint-Gervais faisaient leur apparition au Cellier des Chartreux. Une diversité rendue possible grâce au rapprochement avec la Cave des vignerons de Saint-Gervais. Nicolas Souquet, viticulteur à Saint-Gervais et administrateur du Cellier des Chartreux, revient sur l’histoire de la cave et la typicité des vins de ce terroir blotti en vallée de la Cèze.
Créée en 1924 à l’initiative d’un groupe de vignerons, la cave de Saint-Gervais a connu trois vagues d’adhésion. « 1928, 1954 puis 1960. Ces années ont correspondu à des agrandissements successifs avec la construction de nouvelles travées. Dans les années 70, la production moyenne dépassera les 40 000 hectolitres. »
En 1974, les vignerons obtiennent le classement en appellation Côtes-du-Rhône Villages communal. Fruit d’une recherche constante de la qualité qui va perdurer avec la réduction des rendements : « De 20 000 hectolitres en 2000, la production est passée à 10 000 hectolitres en 2014. »
Mais la cave de Saint-Gervais est vieillissante et la capacité d’investissement insuffisante pour assurer sa pérennité. La décision est prise : « Plutôt que de nous éteindre d’une douce mort, nous avons préféré prendre les devants. Nous avions des atouts : notre appellation, la position stratégique de notre caveau, la qualité de nos vins. Restait à trouver une cave moderne et dynamique commercialement, susceptible d’être intéressée par de telles forces. »
Le Cellier des Chartreux a rapidement été identifié. « Nous les avons rencontrés. Ils ont répondu favorablement et rapidement. Une dynamique importante s’est enclenchée et en 6 mois c’était fait. » Si les récoltes de 2015 et 2016 ont été vinifiées à Saint-Gervais, le millésime 2017 sera élaboré à la cave de Pujaut. « Le Cellier des Chartreux dispose d’un matériel et de techniques de pointe. Pressoirs pour les blancs et les rosés, extraction pour les rouges… Le Cellier des Chartreux est bien mieux équipé que chez nous. Nous en sommes sortis gagnants. Et pour la cave de Pujaut, un véritable levier de croissance externe et une légitimité supplémentaire avec une offre en Côtes du Rhône qui contribue au développement de leur gamme de vins d’appellation. »
A la naissance du Clan des Loups en rouge en 2016 a succédé une déclinaison en blanc en 2017. Ces prochains mois, une nouvelle cuvée verra le jour prochainement. « Dans un écrin en bois, un produit haut de gamme vieilli en fut de chêne pendant un an et issu de nos plus belles parcelles : vieilles vignes, meilleurs coteaux, faible rendement avec une centaine d’hectolitres sur 3 à 4 hectares. »
Un nouveau nectar qui exprimera une nouvelle fois toute la typicité du vignoble. « De par notre situation plus au nord, les vins de Saint-Gervais présentent une structure acide plus importante. A même maturité, on va avoir des vins plus fins, moins pâteux, moins lourds et beaucoup plus longs en bouche. Une vivacité tout en longueur. »
Des vins concentrés, vifs et tendus à la finesse exceptionnelle, à découvrir au Cellier des Chartreux pour combler notre palais de savoureuses sensations. Et lorsque l’on sait que l’ordre des Chartreux foula en son temps les terres de Saint-Gervais, leurs arômes ne sont pas prêts de s’évanouir !
